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En caso de colisión, se supone que los airbags deben mantenernos a salvo. Por eso los problemas detectados en los airbags Takata son tan preocupantes: convierten un dispositivo de seguridad universal en un riesgo de lesiones graves o incluso de muerte.
A lo largo de 2021, es posible que haya oído hablar de la retirada de los airbags de Takata. O tal vez no: mucha gente sigue sin saber que tiene airbags potencialmente mortales en sus autos o camiones. Incluso el abogado Ramiro Rodríguez Jr. había leído la noticia, pero no se dio cuenta de que podía afectar a su vehículo hasta que recibió un aviso de retiro en el correo. “Pensaba que sólo estaban en los autos importados más nuevos”, admite, “pero el mío es una camioneta de fabricación estadounidense de 2012. Esto afecta a los vehículos más antiguos y puede ser un problema mucho mayor de lo que la gente piensa.”
Los airbags de Takata fueron utilizados por al menos 19 fabricantes de vehículos, la mayoría entre 2002 y 2015. Las marcas afectadas son Ford, Honda, Chevrolet, Mazda, Toyota, BMW y Nissan. El defecto afecta al mecanismo de inflado del airbag, que en ocasiones explota al desplegarse. Cuando el inflador se rompe, puede lanzar fragmentos de metal a través del vehículo. Hasta la fecha, ha habido 400 heridos y al menos 19 muertes trágicas en Estados Unidos.
“The New York Times” informó por primera vez del defecto en 2014. En 2016 se creó un calendario de llamadas a revisión y, como la fabricación de nuevas piezas lleva tiempo, priorizó los vehículos con mayor riesgo. En 2017, Takata se declaró culpable de engañar intencionadamente a los fabricantes de vehículos de motor sobre la seguridad de sus airbags. Sin embargo, a pesar de haber sustituido más de ocho millones de airbags, se siguen anunciando nuevos retiros y se calcula que hay un total de 42 millones de vehículos afectados.
Es importante señalar que las lesiones y muertes asociadas a los airbags defectuosos son extremadamente raras. En comparación con el número de vehículos afectados, el número de muertes ha sido minúsculo. Aun así, es desconcertante saber que hay peligros ocultos en los autos que usamos cada día. Y cada muerte causada por los airbags de Takata es una pérdida trágica.
Puede ayudar a protegerse averiguando si su vehículo tiene alguna retirada de seguridad pendiente, relacionada con Takata o de otro tipo. Visite NHTSA.gov/recalls, introduzca su VIN y averigüe rápidamente si su vehículo tiene alguna llamada a revisión abierta. Esto le dará tranquilidad y podría salvar una vida.
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