Unas pequeñas vacaciones para un increíble logro tecnológico
Durante la mayor parte del tiempo desde que los humanos han estado en esta tierra, hemos mirado al cielo – las nubes, los pájaros, el sol y las estrellas – y nos hemos preguntado cómo sería unirse a ellos allí. Cuando los griegos contaron la historia de Ícaro, que se ataba las plumas a los brazos y volaba por encima del suelo (aunque sólo fuera para caer más tarde), lo hicieron con una reverencia por los cielos, y esa reverencia se mantuvo durante generaciones.
Da Vinci diseñó planeadores.
Los inventores franceses Jean-François Pilâtre de Rozier y François Laurent d’Arlandes volaron el primer globo de aire caliente. Sin embargo, ambos estaban sujetos a los vientos. No fue hasta que los hermanos Wright realizaron el primer vuelo controlado y sostenido con una nave más pesada que el aire en Kitty Hawk, Carolina del Norte, en 1903, que los humanos pudieron realmente reclamar el dominio sobre los cielos. Fue el día en que finalmente pudimos estar entre los pájaros y las nubes, incluso si el sol y las estrellas aún estaban fuera de alcance.
Este mes, celebramos el Día Nacional de la Aviación el 19 de agosto, el cumpleaños de Orville Wright.
Su invento y el de su hermano fue uno de los desarrollos tecnológicos más impactantes de la historia moderna. Poco más de 10 años después, la primera aerolínea comercial comenzó a volar entre Tampa y St. Petersburgo, Florida. Y no fue hasta 15 años después, que los descendientes de los hermanos Wright se convirtieron en un arma instrumental en la Primera Guerra Mundial.
En 1928, Amelia Earhart se convirtió en la primera mujer en volar (como pasajera) a través del Atlántico, antes de hacer el vuelo en solitario cuatro años más tarde. Luego, en 1961, Alan Shepard se convirtió en el primer hombre en volar al espacio. Finalmente, el sol y las estrellas parecían estar al alcance de la mano. Sólo ocho años después de eso, Neal Armstrong caminó en la Luna.
Hay tantos otros desarrollos y descubrimientos que han ocurrido entre ese primer vuelo en Kitty Hawk y ahora. El vuelo supersónico, el motor a reacción de turbina, y la Estación Espacial Internacional, todos llegaron a estar dentro de los 125 años del primer vuelo de los hermanos Wright. Su invento es un testamento al ingenio humano y un motivo de celebración el 19 de agosto.
Feliz Día Nacional de la Aviación, a todos. Que lo pasen mirando al cielo con asombro.
