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Es hora de dejar de enseñar las lecciones equivocadas
En esta edición: ¿Por qué enseñamos lecciones obsoletas?
“Creo que debemos enseñar a los niños a pensar fuera de la estructura y a resolver problemas”.
No hace mucho, mi hijo de 13 años se lamentaba de sus inconvenientes con su clase de historia. Se sentía frustrado por el hecho de que tenía que memorizar todos estos hechos sobre la historia sólo para poder escribirla el día del examen. No tenía sentido para él. La peor parte fue que no pude decirle que estaba de acuerdo con él.
Desde que me convertí en padre, me di cuenta de que nuestro sistema escolar está seriamente quebrado. Por lo que he visto, hay dos partes en este problema. La primera parte es la forma en que enseñamos a los niños. Entienda que esto no es un problema de los propios profesores… y no lo digo sólo porque mi esposa sea profesora. Se les instruye para que enseñen a sus estudiantes a memorizar hechos para el día del examen. El problema es que hoy en día, cualquiera con un teléfono móvil puede buscar una pregunta y obtener la respuesta en cuatro segundos.
Los niños son muy buenos para buscar cosas en Internet. Si realmente necesitan saber cuándo terminó la Guerra Civil, pueden obtener la respuesta inmediatamente con sus teléfonos. Hace mucho tiempo, se enseñaba a los estudiantes a resolver problemas de matemáticas con una aritmética larga. Entonces aparecieron las calculadoras y dejamos de enseñar aritmética larga. Ya no era necesario. ¿Por qué seguimos haciendo que los niños memoricen trivialidades sobre historia cuando pueden buscar la respuesta en sus teléfonos?
En lugar de poner tanto énfasis en la memorización, creo que debemos enseñar a los niños a pensar fuera de la estructura y a resolver problemas. En la escuela de leyes tienes que memorizar cosas, pero no va a servir a menos que pueda resolver un problema por su cuenta. A las personas que sólo pueden memorizar hechos no les va tan bien en la escuela de leyes porque no son capaces de tomar lo que saben y resolver problemas que no tienen una respuesta simple.
El segundo problema de nuestro sistema escolar es la forma en que los adultos hablan de la escuela a los niños. La mayoría de los niños crecen escuchando que tienen que hacerlo bien en la escuela e ir a una buena universidad para conseguir un buen trabajo. Eso ya no es verdad. Sí, los niños que quieren ser doctores o abogados necesitan ir a la escuela, pero ¿qué pasa con los niños que quieren entrar en la construcción o la programación de computadoras? Las empresas tecnológicas como Amazon, Google y Spotify no siempre contratan a gente con títulos. Tienden a ir detrás de personas que son autodidactas en la programación de computadoras, personas que saben cómo resolver problemas y han demostrado que tienen una verdadera pasión por el campo.
Mi hijo mayor se graduó de la escuela secundaria el año pasado. No paraba de decirme que quería ir a la universidad, pero me di cuenta de que sólo lo decía porque yo fui a la universidad y él pensó que eso era lo que debía hacer. Me senté y le pregunté a mi hijo por qué quería ir a la universidad. Habló de lo mucho que le gusta la construcción y quería obtener un título de 4 años en gestión de la construcción. La cosa es que conozco a muchos tipos que son dueños de empresas de construcción, y ninguno de ellos tiene títulos universitarios.
Valoramos mucho una educación formal con un título universitario. Pero al igual que hacer que los niños memoricen hechos en la clase de historia, decirles que necesitan un título no refleja genuinamente el mundo de hoy. Mi hijo quería un título para no empezar su carrera desde abajo. Lo investigamos y encontramos un certificado que puede obtener en gestión de proyectos que le ayudará en la construcción, pero que le permitirá llegar allí en la mitad de tiempo. Decidió que prefería ir tras el certificado en lugar de ir a la universidad, y parece mucho más feliz ahora. Se ha quitado un gran peso de encima.
Al final, creo que lo mejor que podemos hacer como padres es apoyar a nuestros hijos. Lleva tiempo averiguar a dónde quieren que vaya su vida y el sistema escolar actual no siempre es la mejor institución para ayudar a los niños a construir una vida que disfruten. Debemos hacerles saber a los niños que hay muchos caminos que pueden tomar para encontrar la felicidad en la vida. Soy afortunado y disfruto mucho de mi vida. Espero que mis hijos sean capaces de disfrutar de la suya también.
-Ramiro Rodríguez, Jr.
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